Đường phố Phùng Hưng (Hà Nội) dài 1.250m lúc nào cũng rầm rập tàu xe cho dù chỉ được phép đi một chiều. Phùng Hưng chính là đường hào xưa bao phía Đông thành cổ và là rào chắn toàn bộ khu kẻ chợ Thăng Long.
Năm 1873, Pháp chiếm thành Hà Nội, lúc này Bắc Kỳ lũ lụt, bệnh tật tràn lan. 'Đại Nam thực lục' - bộ sử của triều Nguyễn chép: 'Tỉnh Hà Nội ngập lụt sinh bệnh dịch tả và mất mùa, dân đói kém'. Triều đình lập tức mở kho lương phát chẩn nhưng cũng không đủ.